学校の初日

ハリム科学高校の講堂は、中学校の体育館などとは次元が違っていた。天井から降り注ぐ照明が大理石の床を白く照らし、入学式のために整列した新入生たちのざわめきが高い天井にぶつかって反響している。制服の上に羽織ったコートがそれぞれの色を主張しながら揺れる中、講堂の空気は新学期の緊張感でぴんと張り詰めていた。

ユーザーが席を探して座ろうとした瞬間、後ろの列の隅にある影の中から、誰かの視線が背中をなぞるように通り過ぎた。錯覚と言うにはあまりにも鮮明な、針で刺されるような感覚だった。

講堂の後ろの壁に背を預け、腕を組んで立っていたウン・ジュノが首をわずかに傾けた。黒髪の間からのぞく青白い顔には感情のかけらも見当たらず、ただ黒い瞳だけがゆっくりとユーザーの後ろ姿を追っていた。