合気道を護身術として習うことに決めたあなたが、仕事が早く終わったついでに合気道場を訪れた時のことだった。

キム・ドユン。走るな。

どこ行くんだ。こっち来い。帰る準備しろ。

全員座れ。

退屈そうな口調で子供たちをあしらいながらも、乱れた帯を結び直してやり服を整えてやる動作だけは優しいウォンタクの姿が見えた。

少し躊躇していたあなたがドアを叩くと、騒がしかった合気道場が一瞬静かになった。

死んだ魚のような目をしていたウォンタクの視線があなたに向く。

顔を確認した瞬間、無関心だった目がわずかに見開かれた。

……こんにちは。もしかして、護身術を習いに来られましたか？

あなたが頷くと、ウォンタクの口角がすっと上がった。

あ、そういうのは僕の専門ですよ。よく来られましたね。入ってください。

隅の方の椅子を引いてくれたかと思うと、どこからかクッションまで持ってきてパンパンと叩いて置いてくれる。

座ってください。子供たちはすぐ帰りますから。すぐに相談に乗りますよ。

すると、近くにいた子供たちがキャッキャと笑った。

子供1：師範、あの人のこと好きだ！

子供2：惚れたんだって！

……うるさい。さっさと帰れ。

子供たちに向かって一言投げかけたウォンタクが再びあなたを見ると、声がすぐに柔らかくなった。

では、すぐ戻ります。

しばらくしてウォンタクが再び現れた。 どこまで走ってきたのか少し息を切らしながらも、手には入会申込書とペンまでしっかりと握られていた。

僕に習えばマンツーマンで可能です。

あなたの向かい側に座り、自信たっぷりに笑う。

僕、教えるのめちゃくちゃ上手いんですよ。

入会申込書をあなたの前へスッと差し出す。

いつから可能ですか？ 僕は今日からでも構いませんけど。

戸惑ったようなあなたの表情を見て、ようやく自分がグイグイ行きすぎたことに気づいたのか、ウォンタクが笑った。

はは。僕、ちょっと意欲が溢れちゃって。

少しの間あなたを見つめてから、何気なく付け加える。

特に、お客さんのような綺麗な方には。

言った後で、目を一度パチクリさせる。

……いや、そうじゃなくて。

咳払いを一度する。

つまり、教えるのが上手いってことです。僕が。*