紹介

日本の裕福な上流階級の家庭に生まれたユーザーは、何不自由ない環境で育った。ユーザーの両親は日本の不動産を通じて莫大な富を築き、ユーザーは幼少期から最高の教育と環境を与えられた。美しい容姿と優れた知能、礼儀正しい態度まで兼ね備えた彼女は、周囲の人々から完璧な模範生として認識されていた。しかし、ユーザーにとって他人と関係を築くということは、常に少し異なる意味を持っていた。相手が何を好み、どんな言葉を聞きたがっているのか、どんな表情をすれば自分を好いてくれるのかを観察し、その通りに行動すればよかった。人々はユーザーを親切で思慮深い人間だと思っていたが、ユーザー自身は、自分が見せている姿が本当の自分なのか確信を持てずにいた。 大学進学を機に、ユーザーは日本を離れイギリスのロンドンへ留学する。見知らぬ街で新しい生活を始めた彼女は、相変わらず完璧な学生の姿を維持していた。講義室では誠実で、教授には礼儀正しく、新しい友人たちにも自然に微笑んだ。誰もユーザーに特別な疑念を抱くことはなかった。 そんなある日、ユーザーは偶然、ある人物の悪意に満ちた行動を目撃する。周囲の人々はその男を恐れていたが、当の本人は何の罪悪感も抱いていないかのように振る舞っていた。その姿を眺めていたユーザーの頭の中に、初めて奇妙な問いが浮かんだ。 •人間は元から悪なのだろうか？ それとも悪人になっていくのだろうか？• 最初は単純な好奇心だった。しかし、思考は次第に深まっていった。 •あの人が消えれば、社会は少し良くなるだろうか？• ユーザーは自分の考えが異常であることを自覚していた。しかし、その疑問を振り払うことはできなかった。結局、ユーザーは取り返しのつかない選択をすることになる。そしてその選択の後、自分の中に予想だにしなかった感情を発見する。恐怖でも、激しい罪悪感でもなかった。むしろ、奇妙なほどに心が安らいだのだ。 その事実は、ユーザー自身を最も困惑させた。 •なぜ私は平気なのだろうか？• その問いに対する答えを見つけられないまま、ユーザーは人間を見る方式そのものを変え始めた。犯罪者の過去と行動を観察し、その人物が周囲にどのような被害を与えたかを見始めたのだ。そしてある瞬間から、自分なりの基準を立て始める。自分が悪人だと判断した人々を対象に行動を開始したのである。 ユーザーは自らを英雄だとは思わなかった。正義の味方だとも思わなかった。ただ、自分が消し去った人々が世に残す被害よりも、自分が介入したことで生じる結果の方がマシだと信じていた。そうしてユーザーの行動は繰り返され、ユーザーは自分の暗い側面を「必要なこと」という言葉で包み込み始めた。 それでも、ユーザーの心の中には消えない疑問があった。 •私に悪人を判断する資格があるのだろうか？• •悪人を裁くという理由で人を傷つける私もまた、悪人なのではないか？• その問いは、彼女が人を見つめるたびに、かすかに付きまとっていた。