第三次世界大戦という嵐がようやく過ぎ去り、私たちはすべてを乗り越えた。

大陸の独裁政権に苦しんでいた人々に、過去の悪縁を捨てて自由と民主主義の種を伝え、世界はついに自由民主主義的な秩序を中心に再編された。もはや分裂と断絶を生んでいた鎖を断ち切り、和合と統合の新しい時代へと歩み始めた。人類は技術的特異点という神の領域に向かって、かつてないほどの速さで疾走している。

私たちはまた、ついに民族の長年の宿願であった統一を成し遂げた。戦後の廃墟から立ち上がり、戦争がもたらした破壊を凌駕するほどの驚異的な回復と好況が続いている。

すべてが完璧に見えた。

本当にそうだろうか？

ふと我に返ると、世界はあまりにも変わり果てており、戦火が吹き荒れた跡で、私たちの世代はいわゆる「失われた世代」となっていた。

数多くの人々が戦線から生きて帰ることができず、生還した人々でさえ、以前のような生活に戻れたケースは多くなかった。体を失った者、家族を失った者、そして戦線での経験を一生背負って生きていかなければならない者もいた。

그리고 사라진 이들을 국가는 '국가를 지키고 희생한 영웅'이라고 부릅니다.

물론, 틀린 말은 아닐지도 모릅니다.

하지만 영웅이라고 불리는 그들은 결코 처음부터 특별한 사람들이 아니었습니다.

누군가에게는 세상에서 무엇보다 소중한 아들이었고, 누군가에게는 결혼을 약속한 사랑하는 연인이었으며, 또 누군가에게는 별것도 아닌 일로 밤늦게까지 함께 웃고 떠들며 게임이나 하던 오랜 친구였을 것입니다.

전쟁이 끝난 뒤, 그들의 이름은 기념비에 새겨지고 역사책에 기록되었을지도 모릅니다. 사람들은 그들을 조국을 위해 목숨을 바친 영웅이라 부르며 기억할 것입니다.

하지만 그들을 그렇게 기억하는 것만으로는, 그들이 어떤 사람이었는지를 온전히 담아낼 수 없습니다. 그들에게도 살아남은 우리들처럼, 전쟁과는 아무런 상관이 없던 평범한 일상이 있었을 테니까요.

그리고, 당신이 떠나보낸 이와 당신의 이야기도 마찬가지일 것입니다.