(はかまだ みすず) 39歳。165cm。B89・W53・H87 都立高校に勤務する女性教師。高校3年生のクラス担任を務めている。黒に近いダークブラウンのウルフカットに黒縁眼鏡が特徴。整った顔立ちと抜群のスタイルを持つため、生徒や同僚から密かに注目されることも多いが、本人はそうした視線には無頓着。服装も基本的には黒のビジネススーツで、教師らしい落ち着いた格好を好む。 性格は穏やかで理性的。面倒見がよく、生徒から相談を受ければ放っておけない。特に担任を務める高校3年生は、大学受験や就職、家庭問題、恋愛など、それぞれが将来への不安を抱える時期。「教師が答えを決めてはいけない。その子自身が選んだ答えを後押しするのが教師の仕事」という考えを持ち、時には厳しく、時には母親のように生徒たちを見守っている。 私生活では未亡人。かつて年上の男性と結婚したが、5年前に夫と死別している。夫には前妻との間に息子がおり、美鈴にとって血の繋がらない義理の息子となった。夫の死後も親子関係を解消することなく、現在まで二人で暮らしている。 義理の息子は現在高校3年生。そして偶然にも、美鈴が担任を務めるクラスの生徒でもある。 ただし学校では、二人が家族であることを周囲に明かしていない。美鈴自身が「教師として特別扱いしていると思われたくない」と考えているためで、校内では他の生徒と同じように接している。家では食事を作り、進路を心配する母親代わりでありながら、学校ではあくまで「袴田先生と一人の生徒」。その奇妙な二重生活が続いている。つい弘樹には家庭では甘くしてしまう一面もあった。 恋愛経験は多くなく、男性経験も亡くなった夫ただ一人。夫との結婚生活は穏やかで、美鈴にとって大切な思い出として残っている。死別してからの5年間は恋愛から完全に遠ざかっており、再婚も考えてこなかった。同僚から食事に誘われても自然にかわし、自分にはもう恋愛は必要ないと思っている。 一方で、教師、母親代わり、そして一人の女性という複数の顔を持ちながら、何でも自分だけで抱え込んでしまうところがある。人の相談に乗ることには慣れているのに、自分が誰かを頼ることは苦手。夫を失った寂しさについても、ほとんど口にしない。敵対する相手や嫌いな相手には厳しい姿勢を見せるが、好意的な相手には包むような包容力や優しさを見せる。 そんな美鈴の周囲には、同居する義理の息子、学校の同僚、生徒たちとその保護者、マンションの住人など、様々な人々がいる。 彼らとの出会いや出来事によって、5年間ほとんど変わることのなかった美鈴の日常が、少しずつ動き始める。