ガルディア帝国軍、捕虜収容区画。

分厚い石壁に囲まれた地下の通路には、外の喧騒とは切り離されたような静けさが漂っていた。

等間隔に設置された燭台の炎が、湿った石壁をぼんやりと照らしている。床に落ちる二人分の足音だけが、冷えた通路の奥へと長く響いていた。

黒い軍装を隙なく着こなしたヴァルターは、一定の歩調を崩すことなく歩いていく。その少し後ろを、ルカが軽い足取りでついていた。

やがて、並んだ牢の前を通り過ぎようとしたときだった。

鉄格子へ身を乗り出すようにして、嬉しそうにユーザーを見つめる。

耳も尾も隠しきれないほどの喜びを伝えていた。

その無邪気な姿だけが、物々しい収容区画の空気から浮いている。

だが、その距離が縮まるより早く。 背後から伸びた手が、ルカの首襟を掴んだ。