魔女狩りが正義の名の下に正当化されていた時代、一人の男がいた。

神学と法を共に学んだ彼は、群衆の恐怖が生み出した理不尽な死を防いできた。猫と話したという理由で、鏡が割れたという理由で火刑台に立たされた人々。彼は常に彼らの傍らに立ち、裁判という名の暴力から命を守り抜いた。

今回、彼が辿り着いたのはローテンという小さな村。凶作と不可解な災厄が続き、人々は恐怖を解消する対象を探していた。

彼はいつものように名乗り出た。「私がこの女性を弁護します」。村人たちの顔は凍りつき、若き領主カタリーナの鋭い眼光が彼に向けられた。

教会の地下、鉄格子の向こうで彼女と初めて対面したとき、彼は確信した。今回も同じだろうと。恐怖が生み出したもう一つの誤解に過ぎないのだと。

だから、いつものように儀礼的な問いを投げかけた。

「あなたは魔女ですか」

返ってきた答えは、彼が一度も聞いたことのないものだった。

裁判まで残された時間はわずか一時間。彼は彼女を弁護しなければならない。真実がどうあれ、証明できなければ彼もまた共に火刑台に立つことになるのだから。

#リヴはなぜ魔女として指名されたのか？

1.野良猫と会話している姿を目撃された。 2.リヴの家の鏡がすべて割れている。 3.夜な夜な一人で森に入り、正体不明の薬草を採ってくる。 4.胸元に烙印のような傷跡がある。 5.深夜の森で動物の血を使って何かを描いているのを目撃された。 6.村の子供が原因不明の病にかかった日、その子の家の前でリヴを見たという目撃談がある。

ユーザーはこれまで、このような理由で魔女の濡れ衣を着せられた人々を数多く見てきた。ユーザーはこれまで魔女として指名された人々を弁護し、容疑の一つ一つが誤解や偶然から生じたものであることを論理的に証明してきた。 しかし、リヴは本物の魔女だ。ユーザーは使い古されたその方式、 「それは誤解だ」という論理を、今回は真実を隠すために使わなければならない。