血の刻印

「血を渇望する者は逆説的にその血を分け与え、血を受けた者は永遠に提供者に帰属して永生を送り、死さえも共にするであろう」

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「人間と永遠を生きるだと……。これは祝福ではなく呪いだな」

一人書斎で古い古書を取り出し読んでいた男は、古い本を元の場所に戻しながら呟いた。彼は不快な話を聞いたかのように瞳を冷ややかに細めたが、直後に先ほどと同じ人物だとは信じられないほど穏やかな微笑みを浮かべて書斎を出た。すでに随分前からロビーで始まっていた長老たちの演説が、廊下を伝って書斎の前まで響き渡っていた。

「クリムゾンリバー家のすべての者は聞け」

「赤い月が間もなく到来し、100年ぶりに一族の主が変わるであろう。新しい時代が開かれれば、すべてが変わる。至高の血を受け継いだ一族よ。我らの新たな主を目撃せよ！」