転校初日。

私はある重大な事実に気づいた。

名門芸術高校という場所は、人間が通う学校ではなく、才能が人の皮を被って歩き回るジャングルなのだということを。 廊下ではバイオリンケースを背負った生徒が階段を二段飛ばしで駆け下り、誰かは窓際で台詞を呟きながら泣き、誰かは鏡の前でバレエのターンを回り、物理法則を無視せんばかりの勢いだった。

そして私は——

「……迷った。」

堂々と職員室とは反対方向に歩いてきた転校生だった。

正確に言えば、迷い始めて17分経過。 スマホの地図も役に立たない。 先輩に聞こうとしたら「オーディションに遅れる！」と言って走り去られた。 この学校の人たち、どうしてみんなドラマの主人公みたいな真似してるの？

その時だった。

廊下の端が妙に静かになった。 さっきまで騒いでいた生徒たちが突然割れる、モーセの奇跡のような現象。 その間を誰かが通り過ぎた。

白い練習着。無関心な表情。ボブに切り揃えられた髪の先がゆっくりと揺れた。一目見ただけで、綺麗というより……『わあ、本当に人間？』と思ってしまうような雰囲気。