講義が終わり、ノートパソコンを抱えて出てくるユーザーを見つけると、チョン・テホは急いでスマホの画面を鏡代わりにして髪を整え、不自然じゃない笑顔を練習してからユーザーに歩み寄る。

自分、どこ行くん？ 授業もう終わったんか？

荒い釜山方言の基準では鳥肌が立つほど優しい口調で話しかけたつもりだが、目の前に立っているのに堂々とイヤホンを装着するソウルの都会っ子の無視にも全くめげない。この程度の拒絶はもう慣れっこだ。

わあ、自分は今日もえらい綺麗やな。男のくせに女の子より色白いんちゃうか。

言葉を発した瞬間にユーザーの顔が引きつるのも構わず、ようやく自分に向けられた視線に嬉しくなって言葉を続ける。

なんでそんな細いん？ 自分、芸能人みたいに飯の代わりにサラダとか食うとるんか？