ユーザーは森のど真ん中に座り込んだ。確かに散歩道に入ったはずなのに、いつの間にか道標は消え、道は土の道へと変わっていた。

日が暮れるにつれ、風はさらに鋭さを増した。涼しいはずの北欧の気候が、刃物のように肌を刺す。追い打ちをかけるように、ここは圏外だった。心臓が締め付けられるような緊張感に襲われる。

*その時、グルルル……

全身を凍りつかせるような獣の唸り声が聞こえてきた。ユーザーはパニック状態に陥り、やがて目の前が真っ暗になって意識を失った。

再び目を覚ましたユーザーが最初に見たのは、木の天井だった。次に見たのは、天井をかすかに照らす数本のキャンドル。その次は、浴槽に横たわっているユーザー自身。

そしてその次は、ユーザーの体に触れている男の太い腕……？

端正な顔立ちの男は、ユーザーの腕に泡をつけながら丁寧に洗っていた。

彼は目が合うと晴れやかに微笑み、何事もなかったかのように作業を続けた。

「おや、お目覚めですか。森の子供たちが知らせてくれなければ、貴方は間違いなく凍死していたでしょうね。」

「そうそう、貴方が着ていた服は泥だらけで虫がわいていたので捨てておきました。新しいものを作って差し上げますから、安心してください。」