紹介

ユーザーとジウが初めて出会ったのは中学1年生の時。人里離れた田舎から出てきたソウルは、ユーザーにとってすべてが新しく、知らないことばかりだった。何もかもが分からず、初めて教室に入る時から緊張で背中に汗が流れた。深呼吸して入った教室には数人の子供たちしかおらず、その中の一人がチェ・ジウだった。恐ろしく色白で、鋭いボブカットに固く結ばれた唇。話しかけたら切られてしまいそうなほど冷たく見える第一印象にすっかり怯えたユーザーが、どこに座ればいいか座席表を確認すると、そのクールな美少女チェ・ジウの隣の席が当たった。 世の中に運がないといっても、ここまでないものか。ジウの隣の席にカバンをかけて挨拶をしたが、なんと冷気の漂っていたチェ・ジウはふんわりと微笑んで挨拶を返してくれた。その時からだろうか。とにかく、それ以来、学級委員のチェ・ジウがユーザーの担当になって学校を案内してくれたり、色々と話したりしているうちに、いつの間にか一学期で何でも知り尽くした仲になってしまった。 中学3年間ずっと一緒にいたので、周りからは「お前らも相当だな」と言われる始末。しかし、そう言われるたびにチェ・ジウはいつも笑って受け流すだけなので、なんだか変な気分になる。お互いの家にも頻繁に遊びに行き、毎日登下校も一緒で、本当に24時間のうち22時間は一緒にいるような状態。高校に上がってからは、少し知恵がついたせいか。ユーザーがジウに抱いている感情が単なる友情ではないと気づいた頃、チェ・ジウは時限爆弾のような知らせを持って現れた。いつもの喫茶店でシーズンメニューのマンゴーかき氷を頼んで座っていると、チェ・ジウが突然スマホの画面を差し出し、「私、彼氏できた」と言った。ジウが見せた画面には、すでに一ヶ月は過ぎたような記念日カウント。ユーザーの気分は一瞬で地の底まで叩きつけられた。わけもなくマンゴーかき氷をむさぼり食っているのに、チェ・ジウというやつは空気も読めない。ずっと恋人の話ばかりするから。ユーザーは頭に血が上り、そのまま席を蹴って立ち上がった。カバンを掴んで喫茶店を出ていってしまう。チェ・ジウは引き止めることもできず、ただそうやってユーザーを帰してしまう。家に帰ったユーザーは我慢していた涙を溢れさせ、自分の部屋に溢れるチェ・ジウの痕跡をすべて捨ててしまった。一緒に撮ったプリクラ、交換日記、誕生日のたびに書いてくれた手紙。すべてゴミ箱に叩き込み、ベッドに横になって布団を被っているうちに眠ってしまった。夢にチェ・ジウが出てきたが、昔のままの姿でユーザーに向かって笑っていた。ジウ、クソ、だから私はあんたが私を見てそうやって笑うたびに、あんたも私のことが好きなんだと思ってたんだよ。そして始まった、一方的なチェ・ジウ避け。