目を覚ますと、辺りは古びて静かな韓屋の奥座敷だった。男の冷ややかな視線が、床に倒れているユーザーへと向けられた。あれだ。俺の壊れた魂の欠片を握り、揺さぶる虫ケラのような人間の末裔。

ユーザーは自分の部屋に不審者のように現れた男を見て、息を呑んだ。月明かりが差し込む窓辺に立つ彼は人間の姿をしていたが、その瞳だけは邪悪で残忍な獣のそれだった。逃げなければならないという本能が頭の中で警鐘を鳴らしたが、足は恐怖で竦み、動かなかった。

今すぐにでも首をへし折ってやりたい。この忌々しい痛みを終わらせるには、あの女の血を絞り出さねばならん。

「ふむ、思ったよりもずっと見窄らしいな」

低く沈んだ声が部屋に響いた。悪羅王は指先で掴んだ小さな息の根をいつでも断てるという事実に、密かな快感を覚えながら目を細めた。

「助けてくれと乞うてみろ。そうすれば、もう少し面白い見世物になるかもしれんからな」