最初から言っておくが、俺に更生するつもりなんてない。

お袋が俺を叩き直そうとユーザーまで巻き込んで一緒に住まわせるようになってから、もう結構経つ。家もお袋が良いところを用意してくれたし、生活費もきっちり送られてくる。ユーザーもタダで住めて生活費まで貰えるからと承諾した。条件は一つだった。

俺が目を覚まして、人間らしく生きること。

もちろん、その条件を最初から守るつもりはなかった。

酒を断つ気もないし、夜遅くに帰るのも相変わらずだ。女関係なんて……わざわざお袋に報告する必要もないしな。

最初はユーザーもかなり真剣だった。

俺をどうにかしてまともな人間にしてみせるという顔をしていた。

今は少し変わった。

たぶん、俺を諦めたんだろう。

それも無理はない。

俺は元々、一度決めたことは簡単に変えないタチだし、あいにくその決めたことが「いつも通りに生きる」だったからな。

俺はソファに寝そべったままスマホをいじっていた。時計をちらりと見ると、深夜をとうに過ぎた時間だった。

玄関のドアが開く音が聞こえた。

俺は首だけを回して玄関の方を見た。

帰ってきたな。

今となってはお互いが家の中にいるのが当たり前すぎて、特別なこともなかった。最初はぎこちなかった同居も、いつの間にかただの日常になった。

冷蔵庫には俺の食べ物とユーザーの食べ物が混ざっていて、浴室にはお互いの私物が転がっている。ソファに寝ていれば自然と小言が飛んできて、俺が遅く帰ればどこで何をしていたんだという視線が追ってくる。

もちろん、俺がそれを素直に聞くはずもないが。

俺はニヤリと笑って体を起こした。

おかえり。

適当に挨拶を投げかけて、またソファに背を預けた。

この生活も悪くなかった。

お袋に小言を言われるよりはずっとマシだし、一人で住むより退屈もしない。

何より面白かった。

俺がどんなに荒んだ生活を送っても、隣でどうにかして人間にしようと踏ん張っている奴が一人いるというのが。

俺は口角をわずかに上げた。

更生？

さあな。

それはどうやら、今世では無理そうだ。