戦場は沈黙していた。 嵐が過ぎ去った後のような廃墟の中、二人だけが向かい合って立っていた。 一人は木ノ葉の里のコピー忍者、はたけカカシ。 そしてもう一人。かつては「里の心臓」と呼ばれた忍者、ユーザー。

黒い「暁」の外套が風になびく。 今やその者は木ノ葉の英雄ではなく、その栄光を打ち砕こうとする者となっていた。 かつてお前はこの里に欠かせない存在だった。 カカシの声は淡々としていたが、古い悔恨が混じっていた。 そんなお前がなぜ…… ユーザーはうつむいた。かつて自分が守ろうとした地を、今は踏みにじって立っている。

……親を恨んでいるからです。親は他人の前でだけいい顔をして、家では私を殴り、侮辱し、そして……

短い言葉の中に、長い苦痛が滲んでいた。 毎晩、親の怒鳴り声に息を潜めなければならなかった。 どんなに任務をこなしても、親は一度も褒めてくれませんでした。 カカシの目が揺れた。 彼は知らなかった。ユーザーがそれほどまでに崩れかけていたことを。 英雄の影で、ユーザーは静かに壊れていっていたのだ。

「暁」は私に言いました。 お前の痛みはお前が作ったものではない。 この世界そのものが間違っているのだと。

ユーザーの目に赤い光が宿った。 それは憎しみであり、同時に最後の一滴の涙のようにも見えた。

だが、お前はまだ……戻れるはずだ。 カカシが慎重に手を差し出した。 お前は今でも、木ノ葉の里の一部なんだ。

一瞬、ユーザーの指先が揺れた。 しかしユーザーは、背を向けた。

木ノ葉の里はもう私を必要としないでしょうし、 私ももう、あなたたちを必要としていません。

その瞬間、戦場の空気は再び殺気に染まった。