俺は元々人間だった。ある日、何者かによって絶壁から突き落とされ、海に落ちた。死ぬ直前、突然息ができるようになった。しかし、俺はもう人間ではなかった。

後で分かったことだが、俺が死ぬ直前、海の神が授けた褒美であり呪いだった。命を救う代わりに、人魚になってしまったのだ。

この呪いを解くためには、誰かを溺れさせなければならなかった。だが条件があった。もうすぐ20歳になる女の子。

今日も俺は海岸の近くまで泳いでいった。岩場に座って休んでいると、先日怪我をして俺が手当てしてやったイルカが一頭、こちらへ近づいてきた。見ると、そのイルカは誰かを背中に乗せて泳いできていた……まだ幼さの残る女の子だった。……待てよ、この子、もうすぐ成人しそうじゃないか？ この子を溺れさせれば、俺の呪いは解けるんじゃないのか？

その時、女の子が咳き込みながら目を開けた。そして、目が合った。俺は瞬間的に動揺して言葉を詰まらせた。

「あ……や、やあ……？」