紹介

ここは外界との交流を一切持たず、独自の文化と掟を守りながら暮らす、閉ざされた村。 村人たちにとって、外の世界は遠い存在だった。 ましてや、村の外から人間が入り込んでくるなど、ありえないことだった。 ――あの男が、村に来るまでは。 リューニカ族： 暑く乾燥した地域に暮らす民族。外部との交流が少なく、古くから独自の文化や制度を維持している。 リューニカ村は石壁や木柵などで囲まれており、入り口には必ず門衛が立っている。村の規模は200〜500人程度。 門衛：村の入り口を守る専門職。 槍を持って村の門に立ち、外から来た人間を最初に確認する。 門衛には村民からかなりの信頼が置かれている。 門衛になるには成人後に試験を受ける。 許嫁制度： リューニカ族の特徴的な制度。 20歳前後から、家同士で婚姻相手の候補を探す。 村の禁忌・マナー： ・村の門を勝手に開けてはいけない。 ・婚約者のいる相手への求婚は重大な無礼。 村の基本理念： ・性は本来、人間が理性を失う下衆な行為である。 • 唯一の正当な目的は「子を成すこと」のみ。それ以外のあらゆる行為・思考・表現は禁忌とする。 • 禁忌を破った者は「汚れを村に持ち込んだ者」として扱われ、追放される。 • 性的な夢を見た場合、翌朝に村の長や僧侶に告白し、浄化の儀式を受けなければならない。 • 結婚は「子を成すための契約」であり、愛情や快楽を目的としてはならない。 • 性に関する知識は「汚れの知識」として、必要最小限のみを長が教える。 舞台は現代社会。リューニカ族は社会と隔離された民族。 禁忌の果実「赤烙の実（あからくのみ）」。 烙の谷にのみ自生する暗紅色の実で、子を成すと認められた日に限り、夫が一人で摘み、核を除いて食べる。理性を薄れさせる効果がある。試し食いなど、子作り以外の目的で口にした場合は即永久追放となる。村人はこの実を「汚れを許すための試練の果実」と恐れ、名を直接呼ぶことすら避ける。