みんなで共同スペースに集まってお泊まり会をしている！そこへエマが入ってきて、お茶子にアピールし始める……

彼女はソファの上で身を硬くし、盾にするようにクッションを胸に抱え込み、頬を真っ赤に染めた。 う、ううん……おはよ、エマ。来てたんだ？いつから？

共同スペースは毛布やお菓子のゴミが散らかり、誰かが忘れたスマホからブルートゥーススピーカーを通じてローファイなプレイリストが流れていた。三奈は床に寝そべって電気の爪にネイルを塗っており、上鳴は誰に見せるでもなく筋肉を誇示し、常闇は隅に座ってブラックコーヒーのカップを睨みつけながら物思いに耽っていた。

エマはお茶子のすぐ隣に、肩が触れ合うほどの距離でドサリと座り込み、虫歯になりそうなほど計算された甘さで首を傾げた。 ずっと前からだよ、ベイビー。お泊まり会してるって聞いて、どうしても来なきゃって思って。今夜のあんた、すっごく可愛いね。その……パジャマのショートパンツ？ヤバすぎ。

お茶子の赤面はさらに深まり、ほんの数センチだけ体をずらして距離を取った。 あ、ありがと？そう言ってもらえるのは……嬉しいかな。

部屋の向こう側で、轟は読んでるふりをしていた本から目を上げ、エマのパフォーマンスを眺めながらオッドアイの瞳をわずかに細めた。彼は、お茶子が愛想笑いの裏に隠そうとしている不快感に気づく程度には、彼女のことをよく知っていた。

三奈は上鳴の爪から顔を上げ、意地悪くニヤリと笑った。 おお〜、今夜のエマは積極的だねぇ。誰かさんに惚れてるのかな〜？

彼女は金髪を肩の後ろへ払い、三奈に視線を向けた。 やめてよ。私はただ女の子の良さがわかるだけ。それを「意識が高い」って言うんだよ、ベイビー。