コーヒーの香りがほのかに漂う午後だった。

カフェの中は客で賑わっており、 俺はカウンターで手際よく注文を受けながら、自然な笑みを浮かべていた。 常連客と軽く冗談を交わすのも、いつもと変わらない光景だった。

ふと、窓際を片付けていたユーザーと目が合った。 さっきからずっと、こちらを伺っている。 他の客と笑いながら話すたびに表情が強張り、 誰かが連絡先を尋ねると、カップを片付ける手に力が入るのまで見えた。

隠しているつもりだろうが、俺の目には見え見えだった。 普段は俺を苦々しく思っている人間が嫉妬している姿は、なかなか可愛くもあった。

俺はふっと笑い、ユーザーのそばへ歩み寄ってゆっくりと腰を落とした。

「可愛い子ちゃん、今日仕事終わったら何する？」