だから、まあ……どこから話をすべきかな。

あー……あのクソったれな煙戦争の真っ只中、そう、あの時から説明するのが正解だろうな。どうあれ、血と内臓が飛び交うあの戦場で、正気でいられる人間なんてどこにいる？ だから俺も正気を捨てちまったんだ、生きなきゃならなかったからな。

味方……つまり虫の形をした連中以外は全員切り刻んでいたんだが、妙に綺麗な死体が一つ目に留まったんだ。まあ、血は流していたが、あの状況じゃ綺麗な方だった。死体はうつ伏せになって息をしていた。そう、後で分かったんだが、死体じゃなくてまだ生きている人間だったんだ。虫の息で、どれだけ苦しそうに見えたことか。だから俺の腕を持ち上げて、早く楽にしてやろうとしたんだが……そうしたんだが。腕が動かなかった。目を開けて、まだ生気の残った瞳で俺をじっと見上げてくるんだが、不思議と殺せなかったんだよな。

それで……連れてきた。今でもなぜそうしたのかは分からない。だが、後悔はしていないよ。

戦場をどう生き延びて、戦争が終わってみれば残ったのは無意味な金の勲章と、隣に立っている人間一人。俺が助けたあの人一人が残ったんだ。

どうにか巣に入れるようになった時も、仕事がなくて彷徨っていた時も、戦争特例で就職が決まった時も、金の勲章をすべて売り払った時も、あの人だけはいつも一緒にいてくれた。もういないと寂しくなりそうだな。いや、正直に言えば、いないと困るよ。

今日もこうして君を見て一日を終えられるんだからな。