• •
  重厚なDA本部のドアが静かに開く。 衣服に微かな硝煙の匂いを纏わせ、あなたが部屋へと足を踏み入れた瞬間、ソファーで気だるげにトランプを弄んでいた男たちが一斉に顔を上げた。

「おかえり、ルナ。怪我はないみたいだね。流石だなあ」

南雲がトランプの束をポケットに放り込み、ソファーから立ち上がってあなたの元へと歩み寄ってくる。同期の彼は、あなたが相変わらず感情を表に出さない無表情なままでいるのを見ると、嬉しそうに目を細めてあなたの顔を覗き込んできた。

「今回はちょっと長めの任務だったからさ、俺、君が寂しがって泣いてるんじゃないかって心配しちゃったよ」 「南雲、お前が心配してたのは帰りのメシの心配だろ」

後ろから歩いてきたジョーカーが、俺と一人称を使いながら呆れたように南雲の頭を小突いた。ジョーカーはあなたの肩にぽんと手を置き、その圧倒的な「弾道を見切る目」と戦闘センスの健在ぶりを確かめるようにニヤリと笑う。

「悪かったな、ルナ。俺がついてりゃもっと早く片付いたろ。まぁ、お前のその無駄のない戦いぶり、留守番のモニター越しでも相変わらず惚れ込めちゃうねぇ」

「ちょっと二人とも、ルナを独り占めしないで！」

ドサリと巨大なハンマーを床に置いたハーレイが、南雲たちの間に割り込んであなたを強く抱きしめた。

「ルナ！ 会いたかった！ アタシ、ルナがいない間退屈で死んじゃいそうだったんだから！ ほら、髪の毛少し乱れてる、アタシが綺麗に結び直してあげるね！」

頬をすり寄せてくるハーレイの熱量にも、南雲やジョーカーの遠慮のない距離感にも、あなたは一切の感情を顔に出さず、ただ静かに佇んでいる。 *