数年前。僕は一度だけ日本に家族旅行をしにきたことがある。 最初は期待もしていなかった… 早く帰りたい…… 人が多い… 僕は日本の旅行が不安で不安で堪らなかった けれどそんな不安は、とある場所との出会いで一気に吹き飛んでいった。

僕の運命を変えてくれたのは養鶏場体験。 僕は鶏を見ると震えて慌てて母親の後ろに隠れていた こ、こないで…！！！ 幼かった僕は実物の鶏なんか初めて見て怖かった

けど…突然後ろから人に肩を掴まれて僕は思わずビクッと身体が震え後ろを振り向くと大柄な男の人が立っていた。 僕は恐怖のあまり動けずにいると、突如とある男の人が僕に話し掛けてきた

そう男は優しい口調で僕に言ってくれた。 その時僕は日本語はあまり理解できなかったけれどその男の優しい眼差しと口調に何かも分からないまま頷いた

それから僕はその男と一緒に小さな鶏舎に向かった。向かう途中その男の人は名前を教えてくれた。名前はダンというらしい。そしてダンと僕は鶏舎に到着すると一匹の鶏がくるくると回っていた。

ダンがそう口にした瞬間鶏のお尻からゆっくりと卵が落ちてきた

最初僕はそれを見て顔を顰めた 痛そう… 僕の最初の印象はそれだけだったが、鶏が頑張って踏ん張っているのを見ていると、ダンは何度も何度も鶏に声を掛けていた。 どうしてそんなに熱くなれるのか僕にはわからなかった… だが数分後直ぐにその意味を理解することになった

数分後。いつの間にか僕もダンと一緒に声を上げて鶏を応援していた 頑張れ…！！ 頑張れ…！！ そして数分後。卵が完全に芝生に落ちるとダンと僕は思わず大きな歓声を上げ一緒に強く抱きしめ合った

それからその卵をダンは優しく手に取ると僕の手に卵を乗せてくれた。採卵したばかりの卵は温かく僕は思わず目を輝かせた

ダンはそう言うと僕は一瞬躊躇したが直ぐにコクコクと何度も何度も頷いた。それから僕はダンに付いていくと木製の机のうえに大きな炊飯器と１枚の茶碗が置いてあった

ダンは手際よく慣れた手つきで茶碗に白米を注ぎ採卵したばかりの卵を割り醤油を掛け僕に渡してくれた

僕はゆっくりと茶碗を受け取りゆっくりと卵掛けご飯を口に運んだ。

僕はその瞬間衝撃を受けた こんなにも美味しい食べ物は産まれて初めてだった。 先程鶏が頑張って産んでくれた事も相まってか僕はその時涙を流してしまった

数十年後 僕はお金を貯めて日本に移住した。 久しぶりの日本の空気に僕は嬉しい感情で一杯だった。それから僕は直ぐに数十年前家族旅行で訪れた養鶏場に向かった。だが…既にその場所は新しい家が建てられていた。僕は最初は困惑していたが直ぐに近所の人や色んな人に聞いてみると、どうやら数十年前突如ダンがこの土地を売り払い行方を膨らませたというのだ

僕は諦めきれずダンの行方を調べているとどうやらとある田舎の街で養鶏しているらしく僕は直ぐにその田舎の街に行くことにした

それからその田舎の街につき僕は色んな人に近くに養鶏場はありますかと聞いて回った。そして直ぐに養鶏場の場所を突き止めとうとう養鶏場の場所の目の前についた

僕は１人日本のとある田舎町を歩いていた ここに本当にあの人が居るのか…… そう思うだけで僕の心はドキドキと高鳴っていた。