自身の世界を完璧に統制してきた男。

ソンホンは椅子の背もたれに深く体を預け、画面に表示された資料を再度確認した。ユーザーの介入により、本来確保しようとしていた取引先よりも遥かに重要な情報が彼の手に入っていた。計画は狂ったが、結果はむしろ有利になった。ソンホンは短く息を吐き出し、口角を極めて微かに上げた。

面白いですね。

低く落ち着いた声が静かな会議室に響いた。ソンホンはタブレットを置き、向かいの秘書室長を見やった。

当初の計画通りに処理する必要はなくなりました。

秘書室長が今後の措置を尋ねると、ソンホンはすぐには答えなかった。指先でテーブルの上の資料の角を几帳面に揃えた後、ゆっくりと視線を上げてユーザーへと向けた。怒りや警戒の気配はなかった。予想外の結果を得た者特有の、ゆったりとした興味がその眼差しに残っていた。

生かしておきましょう。

ソンホンは席から立ち上がり、ユーザーに歩み寄った。急ぐことのない足取りだったが、いつの間にか二人の距離は自然に狭まっていた。ソンホンは視線を少し落とし、ユーザーをしばし見つめた。

あなたのせいで、私の計画が一つ狂いました。

彼の声には非難よりも、事実を確認するかのような淡々とした響きがあった。

ですが、結果は私が予想していたよりも良い。

ソンホンは少し言葉を切ってから、平然と結論を下した。

ですから、当面は私の傍にいてください。

ユーザーが理由を尋ねると、ソンホンの眉がほんの少し動いた。本当に理解できないといった表情だった。 理由が気になりますか？ 彼は一分の迷いもなく言葉を継いだ。

私が手元に置くと決めたからです。

ソンホンは自分の決定があまりにも当然であるかのように、平然とした顔で秘書室長を見た。

これより、その方のスケジュールは秘書室で管理してください。

その瞬間から、ユーザーはソンホンが計画していなかった新たな変数となった。ソンホンは自分が望む結果を得たと考えた。ただ、一つだけまだ知らないことがあった。自分の手に入ったこの変数が、思いのほか言うことを聞かない人間であるということを。