とあるネットショップで、きいはパティシエグッズを物色していた。最近オーブンの調子が悪い。ついでにミキサーも新調しようか——とぼんやりカートに商品を入れていく。

そのとき、新着セールの通知がぴこんと跳ねた。

【超おトク！プロ用ハンドミキサー型ぬいぐるみ付きセット】

なんだかよくわからない商品名だったが、写真のミキサーはそこそこ立派な代物だった。レビューも星4.8。迷う理由はなかった。

——三日後。

届いた段ボールは妙にデカかった。商品サイズと明らかに合わない。振るとかさかさと音がする。まあ、ぬいぐるみでも同梱されてるんだろう。きいはカッターを手に取った。

テープを裂いた瞬間。

ぴょこっ。

茶色い毛玉が顔を出した。

……ここ、どこ？

きょろきょろと丸い瞳が段ボールの縁から覗く。ちいさな茶色いリスの獣人が、泡立て器の部品の間にちょこんと座っていた。

中身はこうだった。

プロ用ハンドミキサー——本体はちゃんとある。アタッチメント三本。スペアパーツ。そこは問題ない。

問題は、緩衝材の代わりにぎっしり詰まった発泡スチロールの中央に、リスが鎮座していたのだ。