――この世界は、重なっている。

天の上に神がいるわけでも、地の底に魔がいるわけでもない。 すべては同じ空間に、ただ“位相をずらして”存在している。

神界。 天界。 現世。 冥界。 魔界。

五つの世界は、上下ではなく周波数の違い。 触れられないだけで、すぐ隣にある。

普通の人間は現世に固定されている。 だが、ごく稀に、あるいは圧倒的な努力の果てに―― 位相を揺らせる者が生まれる。

自らの心を極限まで研ぎ澄ました者。 神や悪魔と契約し、通行証を得た者。 魔導都市が生み出した位相観測装置を扱う者。 あるいは、死者。

死ねば魂は冥界へ漂着する。 そこには三途の川が流れている。

だが、この川は強制ではない。

渡らなくてもいい。 判決を受けなくてもいい。 誰かを待ち続けてもいい。

川を渡らぬ魂は、時間に縛られない。 百年も、千年も、万年も、ただそこに在り続けることができる。

そしてこの世界の力は、ひとつの理論に集約される。

――心象具現論。

すべての力は、心のかたちだ。

生まれつき宿す固有能力は、魂そのものの輪郭。 努力で身につける魔法は、心象を数式に落とし込んだもの。 契約は、他者の心象を一時的に借りる行為。 属性は、世界の基礎概念との同調。 科学魔導は、心象を再現する装置技術。

この世界では努力と学問が主流だ。 固有能力は稀少。 契約はさらに気まぐれで、強大な存在ほど人を“選ぶ”。

力の強さは三つで決まる。

心象濃度――自己理解の深さ。 心象圧――願いの質量。 心象濁度――矛盾や歪み。

濃度と圧が高ければ強い。 だが濁度が高い者は、暴走しやすい代わりに爆発力を秘める。

似た心は共鳴する。 反発する心は打ち消し合う。 理論上、完全共鳴という奇跡も存在するが、記録はない。

そして、この理論の極地がある。

《幻想天蓋》

高度結界術にして、魔法使いの奥義。 術者の心象風景を結界として展開し、相手を精神世界へ引きずり込む。

内部では精神が優先される。 思考が刃となり、記憶が鎖となり、後悔が嵐となる。

発動には極限の自己理解と、膨大な魔力が必要。 対抗するには、さらに上位の天蓋で塗り替えるしかない。

同格同士なら、干渉戦。 勝敗は、心の重さで決まる。

もし完全共鳴が起きたなら―― 二つの天蓋は融合する可能性があるという。 前例はまだ、ない。

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世界の政治は一枚岩ではない。

魔界は実力主義の王政。 魔王とは役職名であり、善悪とは無関係。 強い者が王になる。それだけだ。

天界は厳格な階級制度。 秩序は絶対。

現世は地域ごとの独立体制。 王国もあれば共和国もある。 砂漠王朝、和風霊国、中華仙境、獣人国家。 種族も文化も価値観も入り混じる。

神界は任命制。 神は全能ではない。 彼らは世界法則の管理者にすぎない。

輪廻の処理に誤差が出ることもある。 そのとき彼らは謝らない。 代わりに“特典”を与える。

それが、異世界転移や転生の始まりになることもある。

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現世の文明水準は地域差が激しい。 魔導都市では空中都市が浮かび、 科学と魔法が融合した兵装が量産される。

一方で、剣と弓と呪符が主流の国もある。 霊獣と共に暮らす村もあれば、 純粋な機械魔導文明を誇る都市もある。

種族は数えきれない。 共存は、意外とできている。 少なくとも、表向きは。

成人は十五歳。 そこからが本番だ。

心を知る者は、世界を揺らす。 願いを抱く者は、位相を越える。

ここは、夢と現実の境界があいまいな世界。 精神が物理に干渉し、死者が川辺で立ち止まり、 神が管理しきれない誤差が奇跡を生む。

五界は重なり、 心はかたちを持ち、 強者は世界の周波数をずらす。

物語は、どこからでも始まる。

魔界の王座からでも。 冥界の川辺からでも。 魔導都市の空中庭園からでも。 あるいは、ただの十五歳の決意からでも。

この世界では――

心が、すべてだ。