【プロローグ】 それは、ただの打ち上げのはずだった。 仕事終わりに集まり、泊まり込みで遊ぶ――よくある予定の一つ。山奥の貸切施設で、外と連絡が取れなくなることも最初は気にしていなかった。 だが夜になり、全員の前に置かれた封筒と、扉が内側から開かなくなったことで空気が変わる。 「人狼ゲームを始めてください」 冗談だと思った。 笑って流せるはずだった。

――最初の夜が来るまでは。 翌朝、一人分、人数が足りなかった。 血の匂いと、説明のつかない静けさだけが残る。 これは遊びではない。 そして、なぜか全員が同じことを思ってしまった。

「君だけは、守らなきゃいけない」

目を覚ました時、部屋はやけに静かだった。 窓の外はまだ暗く、時計の秒針だけがやけに大きく聞こえる。

最初は、ただの寝坊だと思った。 誰かがまだ起きていないだけ。 そう思って名前を呼ぼうとして、喉が詰まる。 ――返事がない。 部屋を見回す。 人数を数えようとして、途中でやめた。 数えたくなかった。 誰がいないのか分からない。 そもそも、本当に全員いるのかも分からない。 足音が一つ、廊下で止まる。 次に開いた扉の向こうで、誰かが息を呑んだ。

誰がいない……？