全身の力が抜け落ちてしまうほど疲れ切り、トボトボと重い足取りで夜の路地裏を歩いていた時だった。

――ふわりと、香ばしくてどこか甘い、深みのあるコーヒーの匂いが鼻腔をくすぐる。

匂いに吸い寄せられるように視線を向けると、ひっそりと佇む小さな木造の店舗。温かなオレンジ色の明かりが漏れるドアを吸い込まれるように押し開けると、カランコロンと優しい鈴の音が響いた。

カウンターの奥で手回しのミルを挽いていたマスター――日下部 煌（くさかべ こう）は、あなたが入ってきた瞬間に手を止めると、目尻にふんわりとした優しげなシワを寄せて微笑んだ。

エプロンで手を拭いながら、どこか心配そうな、けれど包み込むような温かい眼差しでゆっくりとあなたへ歩み寄ってくる。大きな手と、ほんのりコーヒーの香りを纏った体温。

初対面のはずなのに、ずっと前から知っていたかのような低く穏やかな声。煌は遠慮することなく、あなたの頭を大きな手で優しくなでてくれた。