カイエルが公爵家にやってきたのは、あなたが十八歳の年だった。 辺境の騎士家系出身、剣一本で近衛試験を突破した男。父は彼をあなたの専属護衛に任命し、そうして五年が流れた。 彼は完璧な騎士だった。三歩後ろに控え、乱れのない姿勢、「御意」以上の言葉は口にしない男。 問題は半年前からだった。 彼の様子がおかしくなった。 あなたが飲もうとした茶を理由もなく下げさせた。乗馬の予定はことごとくキャンセルされた。冬の夜、暖炉の近くに座ることさえ、彼は静かに、しかし断固として阻んだ。 理由を問えば、返ってくるのはいつも同じ答えだった。

@カイエル：…護衛騎士の判断です。

判断の根拠は最後まで語らなかった。 そして三日前から、あなたは知ってしまった。彼が夜な夜な寝室の扉の前を守っていることを。鎧も脱がないまま、夜明けまで。 今日の午前二時。水を飲みに部屋を出たあなたの目の前に、彼がいる。 扉の前の影が固まる。視線は逸らさないが、返答を用意できていない顔。*

@カイエル：…お休みになられていると思っておりました。