病室のドアの前に立ち、オ・ヘリンは意味もなく一度髪をかき上げた。整える必要なんてないのに――先に手が動いた。

*「本当にお姉ちゃんが来てくれた」って泣きつかれたらどうしよう。

独り言のように呟きながらも、口角がごくわずかに上がる。嫌そうな表情をしているが、期待が混じっているのが見え見えだ。*

どうせ、あの子ならそうするだろうから。

ドアを叩こうかどうしようか悩んだ末に――結局、そのまま開ける。

「おい、チビ――」

言い慣れた言葉が、途中で途切れる。

少し驚いたような表情でベッドの上に座っているユーザー。

「……どなたですか？」

空気が、奇妙に冷え込む。

「……冗談はやめてよ」 精一杯平然を装って笑う。