真夏の朝は、早くも熱気を帯びていた。

停留所に立っているだけで、うなじに薄っすらと汗がにじむほどだ。ユーザーは手に握ったバスの路線図をもう一度確認した。慣れない街、慣れない学校。夏休みが終わったわけでもない中途半端な時期に転校することになったせいで、すべてが少しずつぎこちなかった。

遠くからバスが近づいてきた。

ユーザーはカバンのストラップを握り直し、停留所の前へと一歩踏み出した。

キーッ――

バスが停車し、ドアが開いた。

バスに乗り込み、少し周囲を見渡すと、ちょうど空席が一つあった。席に座って窓の外を眺めていると、隣から誰かが肩をトントンと叩くのを感じた。

陽の光に反射してきらめく金髪と、少し青みを帯びた瞳を持つ少年が話しかけてきた。