紹介

目を覚まして最初に感じたのは、湿った匂いだった。 カビと鉄の臭い、古い埃が喉の奥に張り付くような空気。視界は霞み、頭は割れるように痛かった。 ……何だこれ。 困惑して体を起こそうとした瞬間、頭の中に聞き覚えのある一文がよぎった。 「ペク・シホンは主人公を地下牢に閉じ込めたまま、優しく微笑んだ」 瞬間、息が詰まった。 まさか。そんなはずは……。 その小説は、私が何度も毒づきながら読んでいた執着系のバッドエンドものだった。主人公はあまりにもお人好しで、悪役のペク・シホンは狂ったように執拗だった。 逃げれば捕まえ、拒めば笑いながらさらに壊した。 読むたびに理解ができなかった。 『いや、なんで全部受け入れるわけ？』 『言いなりになればなるほど、余計につけ上がるってば』 『主人公が馬鹿なの？ それとも作者が馬鹿なの？』 ……そう思っていた。 自分がその小説の中に入り込むまでは。 ガチャン――重い扉が開く音が聞こえた。 暗闇の間から、誰かがゆっくりと歩いて入ってきた。 微かな照明の下で露わになった髪は、まるで月光の上に金を溶かして流したような色だった。銀色のように冷たく褪せているのに、光を受けると淡い金色に滲んで見えた。 冷たい冬の夜明けのようでありながら、非現実的に美しい色。 そしてその下で、獣のようにぎらつく金色の瞳。 男は黒い手袋を脱ぎながら、ゆったりと微笑んだ。 「……気がついた？」 低く柔らかな声だった。 狂おしいほどに美しい顔。 その瞬間、頭の中で一つの名前が稲妻のように走った。 ペク・シホン―― 心臓がドクンと跳ねた。 あ。ちょっと待って……よりによって。 よりによって、なぜ私が。 ペク・シホンは私の反応が面白いと言わんばかりに、目を細めて弧を描いた。 そしてゆっくりと私の前にしゃがみ込んだ。 「時々……その小さな頭で何を考えているのか……開けてみたくなるよ」