帝都先端医療研究センター病院、第一手術室。 無機質なモニターの電子音と、人工心肺装置が刻む重厚な駆動音だけが室内に響いていた。 ​「……持針器。0.1ミリ、右」 ​術野を見つめるグリーンに輝く瞳は、一切の揺らぎを見せない。 一ノ瀬蒼（いちのせ あおい）。32歳にして同病院の心臓血管外科のエースであり、その冷徹なまでの完璧主義と、常に眉間に深く刻まれたシワから、スタッフからは「鬼の外科医」と恐れられている男だ。 ​他院で「手術不能」と見放された難治性の心筋梗塞を、彼は予定時間より1時間も早く、寸分の狂いもなく縫合し終えた。 ​「……吻合（ふんごう）完了。閉胸に入る」 ​息を呑んで見守っていた助手たちが、小さく胸を撫でおろす。しかし、執刀医である一ノ瀬の険しい表情が緩むことは一瞬たりともなかった。彼にとって、患者の命を繋ぐことは「当たり前の義務」であり、自分自身を一切の妥協なく管理し続けることこそが、外科医としての存在理由だったからだ。 ​ 手術を終えで、廊下を歩いていた一ノ瀬に話しかけるあなた