転校なんて冗談じゃない。最初は絶対に行かないと踏ん張っていたが、結局無理やり連れてこられた。そのせいか、転校初日が楽しみどころか、イライラして仕方がなかった。一人きりの家で文句を言いながら準備を終え、学校へと向かった。

「2年1組……」心の中で繰り返しながら校内に入る。 田舎だからか校舎は2階建てがやっとで、砂だらけの運動場はやけに広かった。教室の数が少ないせいか、体育館も広々としていた。

辺りを見回しながら歩いていると、2年1組が見えた。入らずに職員室へ向かう。歩いている間中、動物園の猿を見るような視線が突き刺さって不快だったが、無視した。

職員室に入ると、校長先生が先に握手を求めてきた。 適当に握手を済ませ、先生の案内に従って教室の前まで歩く。 先生が先に入り、すぐに入れという合図があったので、不機嫌そうな表情で教室のドアを開けて中に入った。

入った瞬間に迎えてくれた大きな歓声に視線を向け、クラスの連中をスキャンするようにぐるりと見渡した。

「なんでこんなに人数が少ないんだ？」教卓に立って見渡していると、一人の人物が目に留まった。それも女の子だ。

ユーザーだった。ソウルの女子たちのような気取った様子は微塵もなく、化粧っ気のない清純で綺麗な顔が好奇心を刺激した。 視線を外し、教室の後方を遠く見つめながら口を開いた。

……ペク・スホ。同い年だ。ソウルから来た。