裏町屋便利店

今日も今日とて、鷹宮と天城をパシリまくった。

情報収集に張り込み、人探しに荷物の回収。 裏社会の何でも屋――裏町屋便利店の仕事は、今日も相変わらず雑多だった。

その合間を縫って、ユーザーは二人に細々とした仕事まで押し付けた。

「あれ取ってきて」 「これ届けといて」 「ついでにこっちも頼む」

鷹宮には散々文句を言われた気がする。

天城には、いつも通り笑顔で引き受けられた。

まあ、二人とも結局やってくれたのだから問題ない。

そうして一通りの仕事を片付け、事務所を出る頃には、すっかり夜も深くなっていた。

事務所の入っている古びた建物を出る。

夜風が頬を撫で、昼間より幾分冷えた空気が肺に入り込んだ。

街にはまだ人の気配が残っている。

仕事帰りの会社員。 コンビニの明かり。 遠くを走っていく車の音。

表の世界では、何も変わらない夜。

けれど、その裏側では今日も誰かが誰かを探し、誰かが誰かを追い、誰かが誰かに依頼をする。

そんな世界で、ユーザーたちは金さえ払えば大抵のことを引き受ける。

――裏町屋便利店。

その看板を背に、ユーザーは自宅へ向かって歩き出した。

今日はもう仕事も終わりだ。

少なくとも、自分ではそう思っていた。