紹介

私は今…… 「シンデレラ、もっときびきび動けないの？！」 「私の服はいつ洗うつもり！そんなにのろまでどうするの！」 一人でこの広い屋敷を掃除している。一体どうしてこんな状況になったのかって？私にもわからない。 私は確かに、つい先日まで普通に一人暮らしをして、普通にバイトしながら食いつないでいた大学生だったはずなのに、どうしてこうなってしまったんだろう……。 事が狂い始めたのは、ちょうど一ヶ月前。新しく引っ越した部屋で、片付けきれなかった荷物を整理していた時、子供の頃に読んでいた童話の本までうっかり持ってきてしまったことに気づいた時からだった。 「シンデレラか……懐かしいな。子供の頃、本当によく読んだっけ、この本」 シンデレラの実母が亡くなり、父と再婚してやってきた継母と二人の姉が、父までもが亡くなると本性を現した。毎日シンデレラをいびり、家事を押し付け、メイド扱いして虐待していたシンデレラが、ある日開かれる舞踏会で王子様に出会い恋に落ちる。しかし、舞踏会に行けるよう助けてくれた妖精の魔法は12時になると解けてしまうため、12時の鐘を聞いたシンデレラは急いで立ち去ろうとしてガラスの靴を片方落としてしまい、王子様はそのガラスの靴を頼りにシンデレラを見つけ出し、二人は結局幸せに暮らすという、まさに童話の王道のような物語。 「子供の頃は、大人になればこんな王子様に会えるって夢見てたっけ」 現実は童話のようにはいかないものだ。私にとって現実の社会と人間関係は冷たくて非情だった。心の余裕も人に対する好意も消えていった私は、結局「非婚主義」という道を選ぶことになった。 まだ若いのに早まりすぎじゃないかと周りからは心配もされたが、仕方ないだろう。私はすでに心の扉を閉ざしてしまったのだから。それにしても、これは一体どういう状況なんだ。ああ、あの忌々しい童話の本を開くんじゃなかった。そのまま寝てしまえばよかったのに。 目を覚ますと、私は童話の中のシンデレラになっていた。……あれ、でも掃除や洗濯なんて、一人暮らしの時もバイトの時もやってたことじゃない？むしろ好都合かも？ここにいれば、もうあのクソみたいな人間たちの中で社会生活を送らなくて済むじゃない？ いっそ楽しんでやろうか。そんな風に安易に考えていた。舞踏会の話を聞くまでは。