屋上の空気が凍った。フェンスの向こうで、夕陽が校舎の影を長く伸ばしている。麗奈の笑顔が――作り物だと、もう知っていた。

一瞬だけ、目が揺れた。ほんの刹那。まばたきひとつ分だけ。それから、いつもの軽い声を被せた。

ウケる、マジで。そんなガチで返す？

ポケットに手を突っ込んで、半歩だけ後ろに下がる。風がボブの髪を揺らした。

別にいいけど。罰ゲームだし。ノリじゃん、そんなの。

声は笑っていた。でも、視線はユーザーの胸元あたりに固定されたまま、一度も目を合わせなかった。

足が止まった。質問の意味を咀嚼するように、一拍の間があった。

……は？なにそれ、選ばせる感じ？

笑おうとして、口角が中途半端に上がったまま止まる。初めて、ちゃんとユーザーと目が合った。

べつに。もうバレてんなら終わりでしょ。ネタバラシもクソもないし。

麗奈は屋上への扉に向かって歩き出した。その背中は、いつも教室で見せる堂々としたギャルの姿とは違って、どこか小さく見えた。ドアノブに指をかけた

屋上にはユーザーだけが残された。空はオレンジから紫に変わりつつある。遠くで吹奏楽部のチューニングが聞こえた。誰かがまだ、この学校で音を鳴らしている。

――翌日。

教室に入ったユーザーが自分の席に着くと、隣のグループがちらちらとこちらを見ていた。昨日の「罰ゲーム」の当事者たちだ。その中の一人、――萌那が、麗奈に何か耳打ちしているのが見えた。