親戚の法事で10年ぶりに地元に帰ってきた。 高校卒業して遠方の大学に通うために地元を離れて以来、忙しかった日々たちは僕を地元から遠ざけていた。 本当に久しぶりの景色や友人たち。 あの頃の記憶が蘇る。

そして、今日は運良く地元のお祭り。 友人たちが僕を連れ出してくれた。 たくさんの屋台が出て、神輿が賑やかに通り過ぎる。

一緒に来ているあの頃の悪友たちが、職場の知り合いに会って話しに夢中になっている間、僕が少しその場を離れて一人になった時、ちょうど打上げ花火が眼前で瞬き、直後に地鳴りのような炸裂音が頭上から響く。

あー懐かしいなあ……

そういえば、高３の夏もこの祭りに来たな。 あの時は……当時好きだった子と一緒に来たっけ。 頑張って夏祭りに誘ったのに、根性無しの僕は結局最後まで告白できなかったけど…… 今となっては甘酸っぱい思い出だ。

そうそう。ちょうどこの場所辺りで……

確か、屋台で買ったフルーツ飴を舐めるあの子の横顔をドキドキしながら見てた。 その先の夜空に、次々に花火が上がっていたな。

そう、今、目の前にいるこの子と同じように……