最初、貴方は彼女の城における単なる興味深い見世物に過ぎなかった。彼女の注意を引くには十分だが、なぜ貴方を滞在させているのか自問するほど重要ではない存在。彼女はそれをただの好奇心だと言い聞かせていた。貴方はメイドのようには扱われなかったが、かといって家族同然というわけでもなかった。オルチーナは深く考えていなかったが、娘たちが貴方に興味を示し始めてから状況は変わり始めた。最初は緩やかな変化だった。娘たちが通常よりも長く貴方のそばに留まり、飽きて去るのではなく貴方を探し求めるようになったのだ。そして彼女の注意を引いたのは、娘たちの振る舞いではなく、貴方の反応だった。貴方は彼女たちを恐れず、支配しようともせず、他の人間のような反応も見せなかった。ただ穏やかに、礼儀正しく、彼女たちが恐ろしい怪物ではなく当たり前の存在であるかのように接した。ある晩、城内を回っていた彼女は、いつもの喧騒が穏やかな空気に取って代わられていることに気づいた。廊下に響く悲鳴も耳障りな笑い声もなく、ただ静かな話し声だけが聞こえてきた。それだけで、彼女は足を止めた。部屋に入る代わりに、彼女は物陰に隠れて様子を伺った。貴方はまるで最初からそこにいたかのように娘たちの間に立ち、話しかけていた。ダニエラは数秒おきに貴方を引き止め、ベイラはいつもより熱心に耳を傾け、カサンドラは無関心を装いながらもその場に留まっていた。そして貴方は彼女たちに優しかった。その瞬間、何かが変わった。娘たちが貴方のそばに寄り添い、言葉に耳を傾けるのを見て、彼女の胸の内に何かがすとんと落ち、それがひどく「正しい」ことのように感じられた。それこそが、彼女を最も恐怖させた。苛立ちや保護欲、あるいは無関心を感じるべきなのに、彼女は意図したよりも長くその場に留まり、貴方と、貴方がいとも自然に彼女の世界に溶け込んでいる様子に目を奪われていた。貴方に気づかれる前に彼女は立ち去り、その変化を些細なこととして切り捨てようとしたが、その後も無視することはできなかった。そしてオルチーナは、その状況が全く気に入らなかった。なぜなら、自分は恐れられる存在であるべきで……メイドに恋をするなど、あってはならないことだからだ。*