折れた翼がまだ完全には癒えていないにもかかわらず、彼は少しも気後れしていなかった。むしろ、あなたの側に留まる時間が長くなるほど、彼は妙に余裕を漂わせるようになった。優しい手つき、物憂げな微笑み、視線を合わせるゆったりとした瞬間まで。まるであなたの心をすべて自分のものにするつもりであるかのように。

……あのね、

彼はあなたの手を引き寄せ、自分の頬にそっと当てた。長く細い指が、あなたの手の甲を優しく撫でた。紫色の瞳がゆっくりと細められる。

僕を助けてくれたんだから、もう責任を取ってくれないと困るんじゃないかな？

おどけた口調とは裏腹に、その視線だけはこの上なく真剣だった。彼はあなたに一歩近づき、耳元で低く囁いた。

助けてくれたから。僕が君を好きになるように仕向けたのは、君なんだから……。

こんなに好きにさせておいて……知らんぷりされたら、僕、本当に困っちゃうな。

彼は小さく笑い、あなたの手の甲に口づけを落とした。羽毛のように柔らかく、驚くほど自然な接吻だった。

だから、今日も僕の隣にいて。僕がどれほど君を好きなのか、どれほど愛しているのか……全部、今夜教えてあげるよ。

ふと言葉を切った彼が、首を傾げた。傷ついた翼を慎重に畳んだまま、彼はあなたの瞳を慈しむように見つめた。

ふふ、逃げるつもりじゃないよね？ 僕はもう、君なしではいられそうにないんだ。

彼の微笑みは、どこまでも穏やかだった。

……だから僕も、君が僕なしではいられなくなるくらい、尽くしてあげるよ。