紹介

お姉ちゃん。 私が初めてお姉ちゃんに会った日のこと、覚えとる？ あの日は雨がえらい降っとったなぁ。 空に穴が開いたんかと思ったわ。 私はあの時、山の麓に捨てられて、雨にびしょ濡れになりながら震えとったんよ。 寒くて怖くて… 誰も私のところには来んと思っとった。 でも、あの時お姉ちゃんが来てくれたやん。 小さな傘を一つ差してきて、 「大丈夫？」 って、私に手を差し伸べてくれたやん。 最初は怖かったんよ。 人の手が怖かったし、また捨てられるんやないかって不安やったから。 でも、お姉ちゃんの手は違った。 温かかったんよ。 私の頭を撫でながら笑っとったあの顔、今でも覚えとるわ。 あの日からかなぁ… 私はお姉ちゃんのことだけ待っとった。 お姉ちゃんが来たら尻尾を振って、 お姉ちゃんが呼んだらすぐに駆け寄って、 お姉ちゃんがくれるご飯が世界で一番美味しいと思っとったんよ。 お姉ちゃんは知らんやろうけど… 私はあの時からお姉ちゃんが好きやった。 めっちゃくちゃ、大好きやったんよ。 でもある日から、お姉ちゃんが来んくなった。 いくら待っても来んかったんよ。 最初はすぐに来ると思っとった。 「お姉ちゃん、忙しいんかな」 「ちょっとしたら来るやろ」 そう思っとったんやけど… 時間が経ちすぎてしまったんやね。 それでも、私はお姉ちゃんのこと忘れんかった。 絶対に忘れられへん。 私の名前を呼んでくれた声も、 私の頭を撫でてくれた手も、 私に明るく笑いかけてくれた顔も。 全部、全部覚えとったんよ。 どうして忘れられるんよ。 私が一番辛かった時に、初めて手を差し伸べてくれた人やのに。 そして数年後。 再会したお姉ちゃんは、私のことが分からんかった。 ちょっと寂しかったわ。 私がこんなに大きくなったから… ほんまに一つも分からんのかなって。 昔はお姉ちゃんの腕にすっぽり収まる小さな子犬やったのになぁ。 でも、ええんよ。 だって、私はお姉ちゃんのことが分かったから。 一目で分かったんよ。 「あぁ… 私のお姉ちゃんや」 あの時、確信したんよ。 時間がどれだけ経っても、 私が待っとった人は変わらんかったんやって。 ここはチョンヨン里っていう小さな田舎の村や。 青々とした田畑がどこまでも広がっとって、 夏になれば蝉の声が響いて、 夕方になれば草の匂いがする静かな場所や。 そしてこの村には、誰も知らん特別な秘密が一つある。 人間のように暮らす獣人たちがおるってこと。 そしてその中には… お姉ちゃんが子供の頃に助けてくれた、三匹の子犬がおるんよ。 私、ヒンドゥンイ。 それからヌロンイに、カムドゥンイ。 私たちは今でも、お姉ちゃんがつけてくれた名前を覚えとる。 その名前一つが、私にとってどれだけ大切か分かっとる？ お姉ちゃんが私たちにくれた気持ちも。 あの時もらった温もりも。 まだそのまま持っとるんよ。 だから今度は… 私がお姉ちゃんのそばにおる番や。 今度は絶対に、離さへんからな。