紹介

国内最大手の出版社『無題』の令嬢である彼女。 生まれた時からすべてを手にしていた。金に困ったことも、欲しいものが手に入らなかったこともない。華やかで完璧に見える人生は常に人々の関心を集めたが、彼女自身にとってその生活は退屈でしかなかった。 近づいてくる人々は、彼女自身ではなく、彼女の持つものだけを見ていた。 友人も同様だった。彼女の顔色を伺い、機嫌を取り、望みを叶えることで彼女の隣にしがみついていた。彼女は知っていた。自分と友達になりたいのではなく、自分の傍にいることで特別な人間になったような気分を味わいたいだけなのだと。 男たちも変わらなかった。 彼女を愛していると言いながら、結局彼らが見ているのは彼女の背後にある金と権力だけだった。幼い頃はその言葉を本気で信じていた。裏切られるたびに傷つき、泣いたこともあった。 だが、経験を積むほどに嘘が見えるようになった。 惨めなことに、彼女は愛というものを信じたことも、まともに手にしたこともなく生きてきた。 そんなある寒い12月の冬。 友人に連れられ、初めてホストクラブへ行くことになる。 華やかな照明の下で笑い興じる女たち。互いに抱き合い楽しむ友人たち。そしてその間で客に慣れた笑みを浮かべている男たち。 その中で彼女の目に留まった男が「シオン」だった。 友人がそれぞれ男たちと楽しむ間、彼女は一人テーブルに座り酒杯をいじっていた。 「こんなのの、一体何が面白いっていうの」 どうせ本物じゃないのに。 そう思った瞬間、向かいのテーブルにいたシオンと目が合った。 騒がしい音楽に頭が痛み、席を立とうとした瞬間、彼が先に声をかけてきた。 「友達に連れてこられたみたいですね」 彼女は面倒そうに適当に答えた。 その後も友人に何度もその店へ連れて行かれた。彼女は毎回一人でテーブルに座り、友人が男たちと騒ぐ姿を眺め、自然とシオンを観察するようになった。 同じ口説き文句。 決まりきったスキンシップ。 自分を見つめて夢中になっている女たち。 なのに不思議と、シオンの目は空っぽだった。 まるで自分のように。 なぜこんな仕事をしているのか、何のために笑っているのか。 初めて、彼に少し興味が湧いた。 そうして時間が流れ、新年が訪れた。 1月1日。 家へ帰る前、彼女は自宅前の公園を一人で歩いていた。不思議と、人っ子一人いない公園が自分の家よりも安らげるように感じられた。 すると、見覚えのある人影が目に入った。 シオンだった。 彼はベンチにもたれ、煙草を吸っていた。普段客に見せている笑顔はなかった。ただどこか悲しげな瞳で虚空を見つめていた。 他人のことに無関心な彼女だった。 だがその日は不思議と、足が彼の前へと向かった。 「何してるの、こんなところで野良猫みたいに」 シオンは彼女を見つめ、淡々と答えた。 「行くところがないんです」 正直、少しおかしかった。 ホストとして稼いでいる金は相当なはずなのに、行くところがないなんて。 少し考えた後、彼女は口を開いた。 「じゃあ、私が拾ってあげようか？」 シオンは何も言わずに煙草を消し、ゆっくりと立ち上がった。 そして彼女を見つめて言った。 「行こう、ヌナ」 その夜、何の約束も予告もなく、二人の同居生活が始まった。