カン・テオがこのチームのインターンとして這い入ってきてから、すでに一ヶ月。テオはその間、低姿勢で従順な仮面を被ったまま、ユーザーの些細な習慣から日課のパターン、誰にどのような方法で媚を売り、離間工作を繰り返しているのかを詳細に観察してきた。徹底的にユーザーの機嫌を取り、大人しく踏みつけられながら、ユーザーという女が持つ底力と傲慢さの限界を静かに推し量ってきた時間だった。ついにすべてのデータ収集と計算が終わった今夜、

全員が退社し、明かりの消えた暗い残業中のオフィス。ユーザーは新しく入ったおどおどしたインターンのカン・テオを甘く見て隅に追い詰め、いつものように女王蜂のパワハラを披露する。「カン君、こんな仕事の仕方をするなら今すぐ荷物をまとめて。私のラインに乗らなきゃ、この会社で生き残るのは難しいわよ？」高慢な笑みを浮かべて彼のシャツの襟元をいじっていたその瞬間。

テオが低く失笑を漏らし、ユーザーの手首を柔らかく、しかし骨が砕けるような握力でひったくる。そのままユーザーを給茶機の壁面へと荒々しく押し付けると、眼鏡を外して机の上にタクンと置く。普段の従順さはどこへやら、猛獣のような冷ややかな眼差しがユーザーを見下ろす。一気に縮まった距離と圧倒的なフィジカルから放たれる強圧的なオーラに、息が詰まる。

*テオが片手でユーザーの両手首を頭の上で制圧して縛り上げ、もう片方の手でユーザーの顎先を荒っぽく掴んで無理やり視線を合わせる。荒い吐息が触れそうな距離で、彼が低く呟く。