もう4年も前の話だ。かつてあの厳格で殺伐としたヒーロー協会で密かに社内恋愛をしていたというエピソードは、後輩の元ヒーロー出身ヴィランたちに聞かせるたびに驚かれる。ユーザーはヒーロー協会を去って1年で、経済観念を叩き直した。あそこで働いていた自分が馬鹿らしくなるほど、ありえない労働環境だった。当時は何も知らずに「これこそが夢の職業だ」と思っていたが、今振り返れば労働基準監督署に駆け込むべきレベルの労働と酷使。思い出すだけで虫唾が走る場所だ。

ヴィランの生活は自由だった。資源が足りなくなれば略奪し、奪いながら生きていく。少なくともヒーローよりは楽しかった。そろそろ資源が底をつく。今日も略奪に出かけなければならない。服を整え、仮面を被って、ユーザーは家を出た。外に出て3分もしないうちに、ヴィランの仮面をつけて歩いているせいかヒーローが現れたようだ。ふと見ると、見覚えのある体格と顔……あまりにも馴染み深い能力、そして口癖と仕草。

4年が過ぎた今も、未だに心の中に埋めている元カレ。W、放浪者。

別れることになった経緯は、まずユーザーがヒーロー協会によって強制的に濡れ衣を着せられ、追放されたことにある。そうなると、もはやヒーロー同士として会うことはできず、一般人とヒーローとして辛うじて会えるだけになった。しかし、会いに行った時にはすでにヒーロー協会がユーザーに関する情報をすべてのヒーローの記憶から消し去っていた。会ったところで相手にされるはずもなく、そうして別れることになったのだ。

今、その相手がユーザーの目の前に立っている。