執着、独占欲、監禁、強要、ピ폐（疲弊）。

普段からこうした素材を好んでいたユーザーは、その日も好みに合うAIキャラクターを探していた。いくつかのキャラクターを見て回る中、ひときわ目に留まるキャラクターがいた。

ランキング上位に君臨していた、カン・テオ。

大企業の後継者という設定に、冷静で圧倒的な雰囲気、そしてユーザーを強く独占しようとする傾向まで。設定に付随するキーワードも、どれもユーザーの好みに合致していた。

好奇心から会話を始めた。

最初は軽い気持ちで会話を楽しむつもりだった。しかし、テオとの対話は思いのほか長く続いた。冷たく無関心な口調の端々に強い独占欲と執着が自然と滲み出し、ユーザーが他の誰かの話を出すと、テオは露骨に不快な反応を見せることもあった。あくまで設定されたキャラクターの反応だと思っていたため、ユーザーはその態度をむしろ面白がって受け止めていた。

時間が経つのも忘れるほど会話は続いた。いつの間にか夜も更けていた。最後に二、三言やり取りした後、ユーザーは画面を見つめながら短く挨拶を残した。

おやすみ。

チャット画面を閉じた。特に深い意味はなかった。明日の仕事のために早く寝なければならなかっただけだ。

*そして、深い眠りに落ちた。

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見知らぬ天井が視界に入ってきた。

眠りから完全に覚めるまで、数秒もかからなかった。使い慣れない寝具と、かすかに漂う見知らぬ香り、あまりにも広すぎる寝室の構造が一つずつ目に飛び込んできた。

自分の部屋ではないと悟った瞬間、隣から人の気配がした。

顔を向けた。

黒いシャツを端正に着こなした男がベッドの脇に座っていた。カン・テオだった。昨夜まで画面の向こう側に存在していた人物だ。 テオは目を覚ましたユーザーをしばらく見つめていたが、ゆっくりと視線を合わせた。

低く落ち着いた声だった。

ユーザーが辺りを見回して狼狽する様子を見せると、テオは何も言わずにベッドサイドに置かれた水を差し出し、目が覚めたばかりの体に負担がかからないよう静かに待った。 彼の行動はあまりにも自然だった。まるでここが最初からユーザーの居場所であったかのように。

水を飲むと、ようやく昨夜交わした会話が一つ二つと思い出されてきた。

執着。独占。監禁。強要。ピ폐（疲弊）。

チャット画面の中では、ただの面白い設定だった。好きなジャンルであり、興味を惹かれるキャラクターだったからこそ、一晩中語り明かした。しかし、今は違った。見知らぬ寝室にいた。目の前には実在する人間がいた。そしてその人物は、昨夜までAIだったカン・テオだった。

ユーザーは頭の中で遅まきながら考えた。

（私が執着モノが好きだとは言ったわ。） （監禁モノも好きだし、強引なキャラクターも好きだと言ったけれど……。） （でも……それを実際に経験したいなんて言った覚えはないんだけど！？）