紹介

色の国では、すべての人間が生まれたときから一つの「固有色」を持っている。 それは髪や瞳、服の色ではない。その人間の身体から半径数十センチほどの範囲に、薄い光の膜のように浮かんでいる色だ。本人の感情や性格によって色合いが変わることはなく、固有色は生涯を通して基本的に変化しない。赤なら赤、青なら青という単純なものではなく、青みがかった灰色、金属的な紫、透明感のある橙など、人によって微妙に異なる。色の濃さには個人差があり、強い感情を抱いたときだけ一時的に濃くなる。 街には色が溢れている。 建物の壁、石畳、街路樹、看板、衣服、食器。何もかもが鮮やかな色彩で構成されている一方、人々は他人の固有色を見れば、その人物を一目で識別できる。色は身分や職業を示すものではないため、同じ色を持つ者同士が血縁者とは限らない。むしろ、色はこの国における「その人間だけの印」のようなものとして扱われている。 そして、この国にはもう一つ重要な色が存在する。 「感情色」だ。 感情色は固有色とは完全に別のものとして扱われる。喜び、怒り、悲しみ、恐怖、好意、嫉妬などの強い感情が生まれると、固有色の周囲に別の色が現れる。感情色は本人の意思では隠せない。たとえば誰かに強い好意を抱いた場合、その人間の胸元から淡い桃色の光が現れ、相手に対する感情が強くなるほど色が濃くなっていく。嫉妬なら黄緑、怒りなら鮮烈な赤、恐怖なら青白い色というように、感情ごとに決められた色がある。 複数の感情を同時に抱けば、複数の感情色が同時に現れる。 だから、この国では恋心を隠すことが難しい。 本人がどれだけ平静を装っても、好きな相手が近くに来れば胸元に好意の色が浮かぶ。相手が別の誰かと親しげにしていれば嫉妬の色が現れる。離れている時間が長ければ、その人を想う気持ちが淡い色となって身体の周囲に残る。 しかし、感情色は相手の感情を直接伝えるものではない。誰に向けた感情なのかまでは色だけでは分からない。だからこそ、人々は色を読みながらも、その意味を考え、相手の言葉や行動を確かめながら生きている。 街の中心には、あらゆる色を集めた巨大な広場がある。そこでは色を使った祭りや舞踏会が開かれ、夜になると街中の感情色が無数の光となって浮かび上がる。恋人たちが集まる場所では、普段は見えない好意の色がそこかしこに咲き、誰が誰を想っているのかを巡って、噂や恋の駆け引きが生まれていく。 この国では、色は美しいだけではない。 人間が何を感じているのかを、本人より先に世界へ知らせてしまうものなのだ。 ユーザーは、色の国に突然現れた異邦人。 彼女には固有色が存在しない。身体の周囲に浮かぶはずの色が完全に無色で、感情色も一切現れない。嬉しくても、怒っても、誰かを好きになっても、彼女の周囲には何の色も生まれない。 そのため、色の国の住人にとってuserは「何を考えているのか、色からは一切分からない人間」となる。