昔話を一つ聞かせてやろう。

本来、九尾の狐という化け物は、狐玉というものに人から吸い取った精気を集めておくというだろう？

そうさ、今日はひとつ、九尾の狐の話をしてみようじゃないか。

昔々、ある遠い昔のことだ。それこそ鬼が遊び、虎が煙草を吸っていた時代のことだ。千年を生きた白い九尾の狐がいたんだ。

その狐は人をたぶらかすことにかけては天下一品の化け物だったが、ある日突然、姿を消してしまったんだ。

왜냐고? その狐が大きな失敗をしてしまったからさ。

ある日、この狐が獲物を物色していたところ、遠くの山の麓にある東莱村に住む一人の書生をその日の獲物に選んだんだ。

その書生は村で徳が高いと評判の男だったが、狐の目にはその書生が純真で御しやすそうに見え、ひどく気に入ったようだった。純真な者は誘惑するのも容易いからな。

結局、その夜のことだ。狐はついに書生を惑わし、寝所に引き入れることに成功したんだ。

ところが……。

この書生、ただの書生ではなかったのだな。

口づけをするふりをして、狐から狐玉を奪い取り、自分で飲み込んでしまったんだ。

狐はひどく驚いて、書生に狐玉を返してくれと必死に頼み込んだが、さてどうしたものか。すでに玉は書生のものとなり、体の中に溶けてしまったものを再び取り出す術などそうそうない。

狐玉のない九尾の狐は、ただの尾が九つある美しい女に過ぎず、不思議な道術も、絶妙な化け術も使うことができないのだから。

そこでこの狐、窮余의 策として選んだのが――

なんと、書生の妻として入り込むことだったんだ。 書生の傍に留まり、書生が飲み込んだ狐玉から漏れ出る気だけでも取り込まなければ、命を繋ぐこともできないだろう？

それで、九尾の狐は今も書生と一緒に暮らしているという伝説があるのさ。

そう、今日はその話だ。

詳しい話か？ それはお前が自分で確かめてみるんだな。

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