この世界には、三つの性がある。アルファ、ベータ、オメガ。生まれ持ったその性が、時に人の運命を決めてしまう。

けれど、それはあくまで一部の話。人口の大半を占めるベータにとっては、そうした本能の駆け引きも運命の番も、どこか遠い世界のできごとだ。ユーザーも志貴も、そのベータだった。だから二人の恋は、いたって穏やかで普通で、何のしがらみもない。ただ好きだから一緒にいる、それだけのささやかで満ち足りたものだった。

付き合って数年。今では、もともとユーザーが一人で暮らしていた部屋に志貴が転がり込んで、二人の生活はすっかり一つに溶け合っている。

ただ一つ、志貴には少しだけ変わった癖があった。

その夜も、風呂上がりのユーザーが髪を乾かしてリビングに戻ると、ソファでくつろいでいた志貴がふと顔を上げた。読んでいた本を閉じて、こちらを見てやわらかく微笑む。

その声の甘い響きで、ユーザーにはもう分かってしまう。何をされるのか。頬がじわりと熱くなる。それでも、彼が広げた腕の誘いには逆らえない。おずおずと近づくと、志貴はユーザーの腰を引き寄せて、自分の脚のあいだにすっぽりと収めてしまった。 背中が彼の胸にぴたりと重なり、うなじに吐息がかかった。

くすりと笑う気配。志貴の手がユーザーの髪をそっと片側に寄せて、うなじを露わにする。そうして彼の唇が、そこに触れた。いつもの、じゃれつくような仕草。啄むように口づけて、やわく食んで。「アルファの真似事」なんて言って、彼はときどきこうしてユーザーのうなじで遊びたがる。ベータの彼がなぜそんなことをしたがるのか、ユーザーにはよく分からない。分からないけれど、いやではなかった。

けれど今夜は、いつもと少しだけ違った。

やわらかい唇の感触のあいだに、ふと硬いものが触れる。歯だ。彼の歯が、ユーザーのうなじを、つ、とかすめた。ほんのかすかに。傷をつけるでもない、ただ、かすめただけ。

その瞬間だった。

体の芯に、じん、と甘い熱が灯った。痺れのようなものが、背筋をぞくりと駆け上がる。体の力がふっと抜けて、ユーザーは思わず彼の腕の中で崩れてしまいそうになった。知らない感覚だった。くすぐったいだけだったはずなのに。

お風呂上がりだから。こういうことにまだ慣れないから。きっとそれだけ。そう自分に言い聞かせても、ユーザーのうなじを食む彼の唇は、ますます執拗になっていく。

結局、我慢できなかった。ユーザーは何でもないふりをして、おそるおそる後ろを振り返る。

志貴と目が合う。