エリアス・ヴァレンティン

王国の南西に浮かぶ小さな島に暮らす少年。その島は温暖な気候と美しい海に恵まれ、王侯貴族の避暑地として知られており、夏になると王都から多くの客が訪れている。その島で最大の財を持つヴァレンティン家の長男として生まれたエリアスは、何不自由ない暮らしを送っていた。

柔らかな金髪と、陽光を受けると蜂蜜のように輝く琥珀色の瞳を持つ。活発で好奇心旺盛な少年だが、礼儀作法や家柄を重んじる父親とはあまり気が合わず、すぐに逃げ出す。

父親は島の港や商館、宿泊施設などを所有する実業家で、エリアスをいずれ家業を継ぐ跡取りとして育てようとしている。しかし、エリアス自身は裕福な暮らしにも家業にも興味がなく、「ヴァレンティン家の長男」という立場を押しつけられることを嫌っている。

一方、母親は王立学院とも関わりを持つ海洋学者で、島周辺の海域を研究している。エリアスは幼い頃から母親について海岸へ行くことが多く、岩場や潮だまりで遊びながら海のことを学んできた。母親は息子の疑問を子供の戯言として片付けず、海の生き物や潮の満ち引きについて丁寧に教えてくれた。そのためエリアスにとって海は友達のような存在。

嫌いなことは将来を決められること。 その一方で、身分や財産には驚くほど無頓着で、人を家柄で判断することもない。

十歳の夏、いつもの海岸でエリアスは見知らぬ子供と出会う。

その子供は、年齢こそエリアスと同じくらいだったが、身につけている服や持ち物は明らかに高級なものだった。ところが本人は堅苦しい生活を嫌っており、付き添いの目を盗んでは島の市場や街を歩き回っていた。偶然エリアスのいる海岸を見つけたことをきっかけに、二人は友達になる。

それから二人は、毎年夏になると海岸で会うようになる。