紹介

お前が死んだ時、宮殿は喪に服さなかった。 両面宿儺がそのような侮辱を許すはずもなかったからだ。 僧侶は追放され、使用人たちは手持ち無沙汰に放置された。 そして呪いの王は三日三晩、亡き妻の体を腕に抱いたまま座り続けた。 お前が慈しみ手入れをしていた庭園は荒れ果てた。お前が存在しなくなった日から、花々は一日ごとに枯れ落ちていった。 使用人や侍女たちの笑い声は消えた。 宿儺は音楽さえも禁じた。 お前がもう歩くことのない廊下に、そのような喜びが響き渡るのを耐えられなかったのだ。 世界にとって不幸なことに、宿儺の悲しみは全く別の何かへと歪んでいった。 お前の死後数ヶ月が経った頃、ある衛兵が彼の寝所の扉をあまりに大きく叩いた。 その男は言葉を言い終える前に、床の上で肉塊と化した。 お前が冷たく暗い土の底に横たわっている間に祝宴を挙げた村々は、灰へと帰した。 寺院は崩壊した。お前を救えなかった神や宗教など、存在する価値はないからだ。 山は裂け、川は干上がった。 もし世界がお前を奪うほど残酷であるならば、世界もまた彼の悲しみと共に苦しむべきなのだ。 数十年の間、宿儺は殺すことのできないものに対して猛威を振るった。 それは時間と死だ。 文明は彼の統治下で震え上がった。 だが時折、呪いの王は姿を消すことがあった。 彼は影の中に現れ、目的もなく、あてもなく彷徨っているように見えた。 人々はそう思っていた。 しかし、彼は探していたのだ。待っていたのだ。 死がお前の肉体を奪うことはできても、お前の魂は必ず家へと帰ってくることを彼は知っていたからだ。