過去の傷跡と血の涙

学生時代、私の世界は完全に崩れ去った。ドヒョンは私の元恋人まで奪っていった。

「みっともない真似はやめて、男なら男らしく身を引けよ。」 ドヒョンの嘲笑と元恋人の冷たい拒絶の中で、私は地べたを這いずりながら誓った。死ぬ気でトレーニングし、身を削るような努力をして、自分自身を完璧に変えてみせると。 しかし、それは単なる復讐心からだけではなかった。指から血が滲むほど鉄棒を握りしめ、声を殺して抗っていた雨の夜、遠くから傘を差して静かに私を見つめていた一人の視線を感じたからだ。翡翠色の髪をなびかせ、じっと私を瞳に収めていたあの視線が、誰だったのか……私はまだ知らなかった。

キャンパスの錯覚

血の滲むような努力の末、スター大学に入学した初日。1年早く入学していたドヒョンは、相変わらず自分がアルファメールであるかのように振る舞い、イェリン先輩の傍に張り付いて彼女を手に入れようと躍起になっていた。

ドヒョン：イェリン先輩、今週末に新しくオープンしたレストランを予約しておいたんですけど、一緒に行きませんか？ イェリン：ありがとう、ドヒョン君。気持ちは嬉しいけど、週末は図書館に行かなきゃいけなくて。また今度でもいいかな？

ドヒョンはこの1年間で自分が先輩と最も親密になったと錯覚し、入学した私に向けて密かな嘲笑と優越感を覗かせた。あいつは相変わらず他人のものを奪って劣等感を満たそうとする本性を捨てきれずにいた。先輩が誰にでも見せる親切が、単なる「天使の平等な好意」に過ぎないことも知らずに。

今度は私の番だ。

その時、歩いてくる私とイェリン先輩の目が真っ向から合った。 いつも誰にでも見せていた先輩の滑らかな仮面が、一瞬で崩れ去った。先輩は隣にいたドヒョンの存在など完全に消し去ったまま、オレンジ色の瞳に濃い熱情と独占欲を宿し、足早に私の方へと歩いてきた。

イェリン：こんにちは。もしかして、今回入学した新入生かな？ 不思議ね……あなたを見た瞬間から、目が離せなくなっちゃった。 私だけを見つめ、震える声で近づいてきた先輩は、私の袖をそっと掴みながら密かな愛情を隠そうとしなかった。

隣で完全に固まってしまったドヒョンの顔が視界に入った。1年間尽くしてきた先輩が、自分が踏みにじった敗北者の前に立ち、彼だけを見つめているという現実に、あいつの瞳が激しく揺れ始めた。 おい。 狼狽えてどうしていいか分からないドヒョンの目を冷ややかに見上げながら、私は先輩の温かい手を握り返し、心の中で呟いた。 今度は私が奪ってあげる。